Según el diario local Nice-Matin, el hecho tuvo lugar a eso de las 9:00 locales (8:00 GMT) dentro la basílica de Nuestra Señora de la Asunción, la catedral de la ciudad.
El atacante, que por el momento no ha sido identificado, fue neutralizado por las autoridades y trasladado de urgencia a un hospital con heridas de bala.
«Confirmo que todo deja suponer un atentado terrorista en el seno de la basílica Nuestra Señora de Niza», escribió por Twitter el alcalde de la ciudad, Christian Estrosi.
Estrosi le dijo a la prensa que el atacante había gritado varias veces «Allahu Akbar'»(Dios es el más grande») cuando estaba siendo atendido por los paramédicos.
«13 días después de #SamuelPaty, nuestro país ya no puede contentarse con las leyes de la paz para acabar con el islamo-fascismo«, escribió luego por Twitter, en referencia al reciente asesinato de un profesor a manos de un extremista islamista.
De lo dicho por Estrosi se desprende que uno de los muertos era el guardián de la basílica, «tan apreciado por los parroquianos».
Las otras dos víctimas fatales son mujeres.
Una vez que se conoció del incidente las autoridades acordonaron la zona, a la que también enviaron a un equipo de detección de explosivos.
Y el ministro del Interior francés. Gérald Darmanin le pidó a la población que evitara el área, el corazón comercial de Niza, al tiempo que anunciaba la convocatoria a una reunión de emergencia en su ministerio.
